¿Cómo es realmente nuestra vivienda?

Introducción

Nuestra vivienda forma parte de nuestra vida cotidiana, pero no siempre nos paramos a pensar en cómo funciona realmente para nosotros.

La conocemos, sabemos dónde está cada cosa y hemos aprendido a desenvolvernos en ella casi sin darnos cuenta. A veces nos resulta cómoda y sencilla. Otras, nos obliga a buscar maneras de hacer las cosas que nunca habíamos previsto.

Con esta guía queremos acompañarte a mirar tu vivienda con algo más de atención, entender mejor las posibilidades que ofrece y ayudarte a plantearte preguntas que quizá nunca te habías hecho. Porque conocer bien nuestra vivienda es también una forma de poder tomar mejores decisiones sobre ella.

Este es el comienzo de un recorrido en el que iremos deteniéndonos, poco a poco, en distintas situaciones relacionadas con nuestra vivienda: cómo vivimos en ella, cómo detectar dificultades, qué podemos hacer cuando aparecen y qué alternativas podemos valorar.

Y, para empezar, quizá haya una pregunta más importante de lo que parece:

¿Cómo es realmente nuestra vivienda?

No todas las viviendas responden igual

Cuando hablamos de vivienda, solemos pensar en algo muy sencillo: una casa tiene una entrada, unas habitaciones, una cocina, un baño, puertas, ventanas...

Pero una vivienda no funciona de la misma manera para todas las personas. Puede ser cómoda para una persona y presentar dificultades para otra. Y también puede haber viviendas pensadas desde el principio para adaptarse mejor a diferentes personas y circunstancias.

Tres maneras de entender una vivienda

Una vivienda puede responder a distintas formas de entender cómo deben ser nuestros espacios cotidianos.

• Una vivienda convencional o estándar parte, en general, de unas características y necesidades consideradas habituales. Puede ser perfectamente cómoda para muchas personas, pero no necesariamente responde bien cuando aparecen necesidades diferentes.

• Una vivienda accesible incorpora soluciones que permiten eliminar o reducir determinadas barreras para que una persona con unas necesidades concretas pueda utilizarla con mayor autonomía y seguridad.

• Una vivienda universal, en cambio, parte de una mirada más amplia: desde su planteamiento, busca que los espacios puedan ser utilizados por personas diversas y que tengan capacidad de adaptarse a diferentes necesidades y circunstancias a lo largo del tiempo.

No significa que una sea “buena” y otra “mala”. Una vivienda puede ser perfectamente adecuada para una persona y no serlo para otra. La cuestión está en saber qué necesita quien va a vivir en ella y qué posibilidades ofrece la propia vivienda.

La accesibilidad no es igual para todos

Cuando pensamos en accesibilidad, es fácil imaginar una serie de elementos concretos: una puerta más ancha, una rampa, un baño adaptado, determinadas alturas...

Son aspectos importantes, pero la accesibilidad va mucho más allá.

Porque las necesidades de una persona no tienen por qué coincidir con las de otra.

Incluso dos personas que aparentemente tienen una situación similar pueden desenvolverse de manera muy diferente en su vivienda.

• Para una persona puede ser fundamental desplazarse sin obstáculos y disponer de espacio suficiente para maniobrar. Para otra, las principales dificultades pueden estar en abrir una ventana, alcanzar un interruptor o manejar determinados grifos.

• Imaginemos dos personas que utilizan silla de ruedas. Podríamos pensar que sus necesidades dentro de la vivienda serán prácticamente las mismas.

Pero una puede desplazarse con facilidad y otra necesitar más espacio para determinadas maniobras. Una puede alcanzar determinados elementos y otra no. Una puede necesitar apoyo para algunas tareas y otra no.

Y tampoco hace falta pensar siempre en situaciones permanentes.

• Alguien que se recupera de una operación puede necesitar durante unas semanas utilizar su vivienda de una manera diferente. Quizá tenga que ducharse sentado, evitar unas escaleras o dormir temporalmente en otra habitación.

En definitiva, una vivienda accesible no es solo la que reúne determinadas características, sino la que permite a cada persona vivir en ella de la mejor manera posible, según sus necesidades y circunstancias.

Una misma vivienda para distintas etapas de la vida

Hay algo que a veces olvidamos: nuestra vivienda puede permanecer prácticamente igual durante muchos años, mientras que nosotros vamos cambiando.

Cambian nuestras circunstancias, nuestras rutinas, nuestras capacidades y también nuestra manera de utilizar los espacios.

Y esos cambios no tienen por qué estar relacionados exclusivamente con una discapacidad.

• Una pareja puede elegir una vivienda cuando son dos y vivir cómodamente en ella. Unos años después llegan los hijos y aquella misma casa empieza a funcionar de otra manera: aparecen nuevas necesidades de espacio, almacenamiento, descanso, seguridad...

• Un dormitorio situado en una planta superior puede ser perfecto durante muchos años. Pero si algún día subir las escaleras deja de resultar sencillo, quizá descubramos que la distribución de nuestra vivienda ya no responde tan bien a nuestras necesidades.

Nuestra vivienda no siempre necesita modificarse porque haya aparecido un problema. A veces nuestras necesidades son distintas porque nuestra vida ha cambiado.

Por eso merece la pena conocer cómo funciona nuestra vivienda y saber qué posibilidades tenemos si nuestras circunstancias cambian.

En el próximo artículo empezaremos a mirar nuestra propia vivienda con otros ojos.